Santa Catalina & Coiba : Plongée et Surf au Panama

4ème étape de notre Roadtrip au Panama, direction Santa Catalina et Coiba

Pour aller sur les îles de Coiba, il y a plusieurs options. De notre côté nous avons opté pour Santa Catalina qui est plus facilement accessible et qui est très agréable et diversifiée notamment avec ses spots de surf

Pourquoi visiter Santa Catalina et Coiba ?

Santa Catalina est un petit village côtier réputé pour son surf et son atmosphère paisible. C’est aussi le point de départ pour explorer Coiba, une île classée au patrimoine de l’UNESCO, souvent comparée aux Galápagos pour sa biodiversité marine exceptionnelle.

Comment se rendre à Santa Catalina ?

Depuis Boquete : Shuttle direct avec Hello Travel (35$, environ 5h de trajet).
Depuis Panama City : Bus vers Soná puis taxi collectif vers Santa Catalina (durée totale ~6h).

Que faire à Santa Catalina et Coiba

Voici notre programme.

Jour 1 : Arrivée et détente à Santa Catalina

Nous sommes partis le matin avec Hello Travel à 7:15 à notre hôtel
Le bus est plein donc pas hyper agréable. J’étais compacté à l’arrière.
On a fait un stop à 9h pour manger dans une cantine et nous sommes arrivés vers 12h à notre hotel
Nous étions à l’auberge El Rancho Estero (bon rapport qualité-prix).

Ensuite, balade et baignade sur Playa Estero.

Réservation du tour pour Coiba pour le lendemain chez Expedición Coiba (65$ + 20$ pour le parc national).

Dîner le soir à Restaurante Donde Vianca qui fait des ceviche incroyable à 12$

Jour 2 : Excursion à Coiba

Départ en bateau (7h30) avec Expedición Coiba. Plongée avec masque et tuba : requins à pointe blanche, tortues, poissons tropicaux.

Toutes les agences ont le même déroulé:

3 spots de snorkeling
Repas à Isla Rancheria
Retour à Santa Catalina en fin d’après-midi.

Nous avons été très déçu de l’organisation de la journée avec Expedición Coiba. Nous étions dans une lancha avec des plongeurs. Nous avions demandé la veille s’il faisait bien la courte randonnée sur Coiba. Ils nous avaient dit oui. Mais le jour le programme à changer sans nous le dire et tout était tourné autour des plongeurs. Donc peu de temps dans l’eau pour nous. Egalement le repas est un sandwich donc vraiment pas top !

Mauvaise expérience nous avons donc refait le lendemain le tour avec une autre agence beaucoup beaucoup plus professionnelle Discover Coiba qui est à 90$ + 20$ du parc.

Jour 3 : Deuxième journée d’excursion à Coiba

Nous avons refait avec Discover Coiba et l’expérience n’a rien à voir !

On est mieux installé, on fait des vrais sessions de snorkeling, un guide investi et passionné. Le repas n’a rien à voir également !

On a vu beaucoup plus de tortues, on a fait la fameuse randonnée et on a pu voir des singes hurleurs et le conducteur a vu plusieurs fois des dauphins et est resté pour les observer.

Le soir nous avons mangé à Fonda La Arena qui est un très bon rapport qualité prix et nous avons regarder le sunset à Playa Estero

Que faire d’autre à Santa Catalina et Coiba

Plongée à l’île de Coiba (Parc National Coiba)

Agences: Panama Dive Center, Scuba Coiba, Coiba Dive Center
Plongée bouteille (2 plongées) : 150 à 180 $ par personne

Vérifiez sur google maps les derniers avis

Surf à Santa Catalina

Considéré comme l’un des meilleurs spots de surf d’Amérique centrale, Santa Catalina attire surfeurs pros et débutants toute l’année.

Location de planche : 10 à 15 $ la demi-journée
Cours de surf (1h30 à 2h) : 30 à 45 $
Meilleure plage pour débutants : Playa Estero
Pour les confirmés : la vague de pointe de Santa Catalina (une des plus longues du Pacifique)

Excursion en kayak ou paddle

Explorez la côte sauvage, les petites îles environnantes et les mangroves à votre rythme.

Location kayak simple ou paddle : 15 à 25 $ les 2h
Tour guidé (coucher de soleil, mangroves ou observation de la faune) : 35 à 50 $

Observation des baleines (saison de juillet à octobre)

Des excursions en bateau sont proposées pour observer les baleines à bosse qui migrent dans les eaux panaméennes.

Prix excursion : 50 à 75 $ par personne
Durée : 3h environ
Certaines excursions combinent snorkeling ou visite des îles

Yoga & bien-être

Santa Catalina est aussi un havre de paix, parfait pour ralentir et se reconnecter.

Cours de yoga face à l’océan : 10 à 15 $ la séance
Santa Catalina Retreats: Retraites bien-être (hébergement + yoga + repas) : à partir de 600 $ pour 5 jours

Budget pour Santa Catalina & Coiba

Hébergement : 30-50$/nuit pour les premiers prix
Repas : 15-25$/jour
Tour à Coiba : 80-100$
Transport interne : 5-10$

Total estimé pour 3-4 jours : 300-400$ par personne.

Conseils pratiques pour Santa Catalina & Coiba

Prendre du cash, un seul distributeur qui peut être vide.
Apporter crème solaire biodégradable pour protéger les récifs coralliens.
Réserver son tour pour Coiba à l’avance (places limitées).
Contactez-les en avances pour savoir si vous devez réserver de notre côté nous avons du jour pour le lendemain

Santa Catalina et Coiba sont des incontournables du Panama, entre nature sauvage et eaux cristallines. Prêt à plonger dans l’aventure ?